Les arbitres de sumo portent un poignard à leur ceinture

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Cette tradition a une signification lourde de sens : en cas d’erreur d’arbitrage, les arbitres utilisaient leur long couteau pour se faire seppuku (ou hara-kiri). Elle était seulement pratiquée par les arbitres de très haut niveau et n’est plus autorisée. Aujourd’hui, les arbitres n’ont plus que la possibilité de démissionner, mais ils portent toujours symboliquement leur poignard à la ceinture.

Dans un pays où le sens de l’honneur est particulièrement important, cet objet symbolise le sérieux des décisions prises par l’arbitre et sa volonté d’assumer son jugement.