Dormir en hiver est l’hibernation, alors que dormir en été s’appelle l’estivation

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Durant ces périodes au cours desquelles les animaux tombent en léthargie, l’utilisation d’énergie est réduite entre 70 et 100 fois moins qu’à leur état actif. Elles peuvent être de courte ou longue durée. Dans le cas de l’estivation, ou dormance estivale, l’objectif principal des animaux est d’économiser leur énergie mais surtout d’éviter la perte d’eau ou la déshydratation.

Pour survivre sous un climat chaud, les vertébrés tels que les arthropodes, les mollusques, les reptiles, les amphibiens (coccinelles, mites, salamandres, crocodiles et tortues d’Amérique du Nord, tortues de mer, hérissons d’Afrique) s’enfouissent sous terre vers des sols humides et froids. Les Dipneustes, ou Poissons pulmonés, sont capables de survivre sans eau en s’enterrant dans la boue jusqu’à une durée de trois ans. Ces poissons primitifs ont la particularité d’être munis de poumons leur permettant de respirer de l’air.