Le thé a été découvert en l’an -2737

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Selon la légende, le thé aurait été découvert un jour de l’an 2737 avant notre Ère par l’empereur Shen Nong. Après avoir goûté diverses plantes médicinales dans la montagne, il s’assit pour faire une sieste à l’ombre d’un théier et aurait ensuite mangé l’une des feuilles qui était tombée près de lui. Incommodé par les plantes qu’il avait ingéré plus tôt, il se serait senti mieux spontanément, sans sensation de soif et relaxé. Une autre version rapporte que trois feuilles de thé seraient tombées directement dans son bol d’eau chaude.

D’abord considéré comme une boisson thérapeutique, ce n’est qu’à la fin de la dynastie Han de l’Est (vers l’an 220) et à l’époque des Trois Royaumes qu’il commença à être consommé quotidiennement par plaisir. Le thé ne commencera à voyager jusqu’en Europe qu’à partir du XVIIème siècle, en suivant la célèbre Route de la Soie.