Le plus petit fruit du monde est moins grand qu’une fourmi

MabelAmber

Les plantes du genre Wolffia appartiennent à la famille des lentilles (Lemnacea) et n’ont pas de racines : elles flottent généralement dans des étangs et des ruisseaux calmes en Australie, en Afrique et en Asie. Ce sont les plus petites plantes à fleurs du monde et elles produisent le plus petit et le plus léger des fruits du monde (0,30 mm de long pour environ 70 microgrammes), appelé utricule en botanique. Son goût ressemblerait à celui du cresson.

Riches en protéines, ces plantes sont déjà massivement cultivées en Asie pour l’alimentation et pourraient représenter une nouvelle source de nourriture abondante en raison de la rapidité avec laquelle elles se multiplient. Elles sont également à l’étude en tant que source possible de biocarburant ou encore de nourriture pour les voyages spatiaux à long terme.