La lune s’éloigne de la terre d’environ 5 cm chaque année

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Notre satellite,  situé à 384400 km de la Terre, s’en éloigne de 3 à 5 cm par an de manière constante comme en témoignent les relevés de l’heure des éclipses observées depuis l’Antiquité. L’écart est mesuré en évaluant la distance aller-retour d’un laser pointé sur un miroir placé sur la Lune lors de l’une des missions Apollo.

A (très) long terme cet éloignement pourrait menacer l’équilibre de la planète. Il aurait pour conséquence de diminuer la vitesse de rotation de la Terre sur elle même, et donc d’allonger les journées. La Lune pourrait passer sous l’emprise gravitationnelle du Soleil ou de Jupiter, ou être éjectée du système solaire.